タッピ航空（ポルトガル）、アズウ航空（ブラジル）のオーナー率いるコンソーシアムに売却へ

ポルトガルの政府は、国営航空会社TAP（ブラジルではタッピ）の民営化プロセスにともない投資家デビッド・ニールマン氏が率いるコンソーシアムにタッピ航空を売却すると6月11日（木）に発表した。ブラジルのメディア「G1」が伝えた。

デビッド・ニールマン氏はブラジルのAZUL（アズウ）航空のオーナー兼最高経営責任者（CEO）。アメリカ合衆国の格安航空会社ジェットブルー航空の創設者としてもしられる。

ニールマン氏と、ポルトガル人企業家（路上運送のバハケイロ・グループで知られる）のウンベルト・ペドローザ氏によって編成されたコンソーシアムはタッピ航空の株式資本の61％を保持することになる。加えてポルトガルは、2年以内にさらに34%を売却する計画があるという。5％は会社の従業員が保有している。

ルイス・ポイアレス・マドゥーロ地域開発副大臣は、コンソーシアムは1000万ユーロ（約14億円）を支払うという。また、タッピ航空には3億3800万ユーロ（約470億円）が投じられ、10億ユーロ（約1390億円）の債務が引き受けられるという。

さらにコンソーシアムはタッピ航空に対し53機の航空機を新たに購入することと、リスボンを拠点に運営することも約束しているという。タッピ航空は現在77機の航空機を保有、週に平均で2500便を運航している。

「今回の買収はブラジルにとって良いチャンスをもたらすでしょう。ポルトガルはブラジル人にとってヨーロッパへの入口なので、主にレジャーで月に180万人がこのルートを利用しています。タッピ航空はこの需要に応えるリーダーであり重要な存在です」（アズウ航空）

アズウ航空のCEOであるデビッド・ニールマン氏（55）はサンパウロ生まれ、アメリカ合衆国育ちのブラジル系アメリカ人。オランダの血も引いている。航空業界で20年以上活躍している。ジェットブルー、モーリスエアーの創業者でもあり、カナダのウエストジェットの立ち上げにも関わっている。また、e-チケット・システムの先駆者としても知られる。

（文／麻生雅人、写真／oliver.holzbauer)