国内大会、ブラジレイラォン折り返し。クルゼイロ優勢

（9月）7日で、2014年のサッカーのブラジル選手権（ブラジレイロン／ブラジレイラォン）が第19節を終え、折り返し地点を迎えた。

ブラジレイロン／ブラジレイラォンの1部は全20チームによる２試合ずつの総当り制だ。つまり、19チームを相手に2試合ずつ戦えば年間38試合となるから、19試合目で総当りの1巡目が終わるわけだ。

まだ半分を終わったに過ぎない段階なので、本来なら「まだまだこれから」と言いたいところだが、今年は序盤から昨年の覇者、クルゼイロが快調に飛ばしている。ここまでの19戦の成績は13勝2敗4分で、勝ち点は43点。2位サンパウロに7点の差をつける独走状態だ。

半分を消化した時点での勝ち点差としては、ブラジレイロン／ブラジレイラォンが現在の形式で行なわれるようになった2003年以降で最大となる。

現在のクルゼイロは、攻撃の軸となるエヴェルトン・リベイロ（ヒベイロ）とリカルド・グラールがセレソンに選出され、ボランチのルーカス・シウヴァがU21（21歳以下）のレギュラーをつとめるほか、今シーズン、グラールと得点王を争っているボリビア代表ストライカーのマルセロ・モレノ、以前所属していたボタフォゴの頃から人気が高かったセンターバックのデデーなど好選手が目白押しだ。

しかも、同チームは今年のリベルタドーレス杯では準々決勝で敗れたことを非常に悔しがっており、来年の同杯優勝を目標に一丸となっている。

エヴェルトンはフランスの名門モナコから来た契約金1千万ユーロのオファーも断ってもいる。

このクルゼイロの牙城を崩す筆頭として語られるべきは、やはり2位のサンパウロだろう。アレッシャンドレ・パト、アラン・カルデッキ、ガンソ、そして今年10年ぶりに国内復帰したかつてのスーパースターのカカーという、セレソン級の大物4人を抱えた強力攻撃陣の破壊力は国内一だ。最近は特にパトとガンソが調子を上げてきており、ここ5試合で4勝1分と猛追をかけてきている。

このクルゼイロとサンパウロの首位攻防は、14日にモルンビ・スタジアムで行なわれる直接対決がヤマとなる。

その他、コリンチャンス、前セレソン監督のフェリポン氏を監督に迎えたグレミオ、インテルナシオナル、フルミネンセ、アトレチコ・ミネイロあたりも、リベルタドーレス進出圏内を意味するG4（ブラジレイロン／ブラジレイラォンの4位以内）を目指しており、気の抜けない戦いが続く。

その一方で、「期待」ではなく「心配」されているのが名門パルメイラスだ。同チームは結成100周年の記念すべき年に、屈辱の2部落ちから1部再昇格を果たしていたが、この19試合を終えた段階での順位は2部降格圏内のZ4（17位から20位）一歩手前の16位。しかも17位のクリシューマとは勝ち点が同点、最下位のヴィットーリアとの勝ち点差もわずか3点と予断を許さない段階にある。

新スタジアムお披露目を迎える10月以降、大観衆の前で恥をかくのは避けたいところだ。

（記事提供／ニッケイ新聞、写真／Getty Images）
写真は8月9日、クリシウマ対クルゼイロ戦のエヴェルトン・リベイロ（ヒベイロ）。ブラジル代表としても活躍