リオ・オリンピック・パラリンピックを 目前にして…懸念と期待（最終回）

パラリンピックでは、世界的なスーパースターがいる。ロンドン五輪で自由型、背泳ぎ、バタフライの6種目に出場してすべて金を獲得した水泳のダニエル・ジアス。今大会でも、金メダル量産が期待される。

地元出身のアンドレ・ブラジルも、過去二度の五輪で金4個、銀2個を獲得しており、自由型とバタフライでメダル獲得を目指す。ロンドン大会で金2個を獲得した陸上のテレジーニャ・ギリェルミーナも前大会以上の成績を狙っている。

ブラインドサッカー5人制では、過去3大会ですべて優勝している。エース・リカルドが得点を量産して勝ち進めば、国中が沸くはずだ。7人制は前大会で銀メダルで、5人制と共に頂点を目指す。

ブラジルでは、人気がサッカー、バレーボールなど一部の競技に偏っており、その他の “ マイナースポーツ ” のチケットがまだかなり残っているようだ。とはいえ、スポーツのビッグイベントが盛り上がるかどうかは、開催国の選手の活躍によるところが大きい。

大会序盤にブラジル選手が活躍してヒーロー、ヒロインが出現すれば、国中が五輪一色となりそうだ。ブラジルは世界でも指折りの親日国で、どの競技でも日本選手が出てくると盛大な声援が送られるはず。そのことは、会場に足を運ばなくとも、テレビ画面からでも十分伝わるにちがいない。

この大会を通じて、ブラジルの長所と課題を知ると同時に、人々の明るさ、懐の深さ、そして日本と日本人への特別な親愛の情を再確認してほしい。

（文／沢田啓明、記事提供／ブラジル特報（日本ブラジル中央協会）、写真／Tânia Rêgo／Agência Brasil）
2015年9月8日、バーハ・ダ。チジュッカ地区でお披露目されたアレーナ・フトゥーロ（未来アリーナ）にて、パラリンピックのマスコット「トン」とゴールボールの選手たち

※「ブラジル特報」は日本ブラジル中央協会が発行している機関紙。隔月発行、年6回、会員に無料配布される。日本ブラジル中央協会への問い合わせは、E-mail info@nipo-brasil.org、TEL:03-3504-3866、FAX:03-3597-8008　まで。