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アトランタ（米国）、2026年6月15日。カーボベルデ代表のGKヴォジーニャがスペイン戦でゴールを死守し、0対0の英雄的な引き分けに導いた（写真：＠FIFA）

多くの試合が連日行われた2026年FIFAワールドカップだが、水曜日（8日）はスタジアムのネットが揺れることはない。ラウンド16が終了し、残った代表チームが次にピッチに立つのは、翌木曜日（9日）から始まる準々決勝だ。だが、今大会はすでに数々の物語を生み出している。鮮烈なプレー、強豪の敗退、そして論争まで。

2030年のワールドカップは、すでに視野に入っている。6大会連続の敗退、そして1990年イタリア大会以来最悪の成績を経て、ブラジルサッカー界は今後4年間に視線を向けている。最大の関心事は、次の大会という舞台に誰が到達できるのかという点だ。

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ポルトガルの「Marca」、アルゼンチンの「Olé」（写真：Divulgação／「Marca」、「Olé」）

ブラジルのワールドカップ敗退は、海外でも大きな反響を呼んだ。ニュージャージー（米国）で行われたノルウェー戦（2対1）での敗北から一夜明けたこの月曜（7月6日）、世界中のスポーツ紙がこの敗戦を一面や紙面で大きく取り上げた。緑と黄色の代表の失敗には、批判や皮肉も少なくなかった。

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百年の伝統を持つクラシコ（宿命の対決）のスピリットが、ブラジルにおけるポルトガル対スペインのライバル意識を揺さぶる。写真はポルトゥゲーザ・サンチスタとジャバクアーラの対決（写真：Douglas Teixeira／Agência Briosa）

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ニュージャージー（米国）、2026年7月5日。ブラジルはノルウェーに1対2で敗れ、2026年ワールドカップから姿を消し、史上最長の無冠期間を更新することになった（写真：Rafael Ribeiro／CBF）

W杯でブラジルの最多得点（4得点）を記録したヴィニシウス・ジュニオールは、ラウンド16での敗退についてサポーターに謝罪した。日曜（7月5日）、米国ニュージャージー州でのノルウェー戦を1対2で落とした後、取材に応じた同選手は、ブラジル代表を“ヘキサ”へ導くという自身の目標は揺らいでいないと強調した。

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ニュージャージー（米国）、2026年7月5日。ブラジルはノルウェーに1対2で敗れ、2026年ワールドカップから姿を消し、史上最長の無冠期間を更新することになった（写真：Rafael Ribeiro／CBF）

カルロ・アンチェロッティ監督は、ブラジルはこの日曜（7月5日）のノルウェー戦は、勝っていてもおかしくなかったと評価した。米国ニュージャージー州での1対2の敗戦、そしてアーリング・ハーランドの2得点により、ブラジル代表は1990年以来となるワールドカップ・ラウンド16敗退という最低成績で大会を去ることになった。

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サンパウロ発──ブラジル代表は、5日（日）17時（ブラジル時間）に米ニュージャージーで行われるノルウェー戦で、ワールドカップ準々決勝進出に加え、二つの“タブー”の解消を目指す。ノルウェー代表から史上初勝利を挙げること、そして欧州勢とのW杯決勝トーナメントで久々に白星をつかむことだ。