2015年は4月5日（日）がパスコア（イースター、復活祭）。ブラジルではパスコアにたまご形のチョコレートをプレゼントする習慣があることもあり、この時期はチョコレートの話題にこと欠かない。

ブラジル南部では、リオのキリスト像、エッフェル塔、ピラミッド、ホワイトハウスから日本の寺まで、世界中の有名な建造物のミニチュアをチョコレートで作った展覧会が開催中だ。

アメリカ合衆国のサイト「ビジネスインサイダー」が、「外国人にショックを与えるブラジル人の習慣」を掲載したと、ブラジルのメディア「エポカ」が報じている（3月22日づけ）。

この記事は、筆者のブラジル人の友人のあいだでも「分かる分かる!」と話題になっていたので、ここに紹介したい。

3月27日（金）からスタートした「ブラジルカーニバル2015」も、いよいよ今日で最終日を迎える。

メインステージとボサノヴァ・カフェ・ステージでは連日様々なパフォーマンスが繰り広げられ、28日（土）のメインステージでは群馬県大泉町出身の日系ブラジル人によるアイドルグループ、リンダ3世（写真下）や、北東部ペルナンブッコ州に伝わる伝統音楽を演奏するタマンコブーコなどが出演した。

ケチャップで有名なハインツと、米国の食品大手のクラフト・フーズが（3月）25日、合併に合意したと発表した。

1869年創業のハインツは売上の61%を米国以外の国で上げるグローバルな食品企業で、昨年（2014年）の世界全体の年商は110億ドル、従業員は約2万4500人だ。

ブラジルの復活祭「パスコア」は、キリストの誕生日（クリスマス）のように決まった日ではなく、年によって移動します。

例えば2015年は4月5日がパスコアになりますが、毎年この日がパスコアとなるわけではありません。

325年まで、キリスト復活を祝うパスコアや、セマーナ・サンタ（聖週間。パスコア（復活祭）の日の前日までの1週間）は、決まった日にちが設けられていなかったそうです。

3月27日（金）から、いよいよはじまる「ブラジルカーニバル2015」。会場で食べられるブラジル料理の中からいくつか紹介しよう。

まずは、ブラジルの郷土料理である「ムケッカ」（写真上）から。

基本的にムケッカは、エビや白身魚などの魚介類をトマトや玉ねぎなどと一緒に煮込んだ料理。エスピリットサント州やミナスジェライス州では、ココナッツミルクは使わずウルクン（アマゾン原産の植物からとった赤い色の色素）で色をつけたムケッカ・カピシャーバが有名。対して、デンデ油やココナッツミルクを入れるのがムケッカ・バイアーナだ。

今年、2015年は4月5日にパスコア（復活祭、イースター）を迎える。ブラジルでパスコアといえば、卵型チョコレート。この時期は各菓子メーカーがパスコアに向けて卵型チョコの製造販売にしのぎを削る。

TVグローボが3月15日、番組「ペケーナス・エンプレーザス・イ・グランジス・ネゴーシオス」で伝えたところによると、サンパウロのプレミアム・チョコレート社（以下「プレミアム社」）は菓子メーカーの年間売上高を大きく左右するこの時期、オリジナルレシピに基づく卵型チョコの製造販売にフル稼働しているという。

フランスの大手タイヤメーカー「ミシュラン」が1900年より発表し続けている「ミシュランガイド」。世界中の最高のレストランを選出、それらを1から3つの星に分類し評価する人気のガイドブックに、今年はブラジル版が加わる。

ミシュランの公式サイトは、4月の発売を前に、星を授与したブラジルのレストランのリストを金曜日（3月20日）に発表したと、現地メディア「エポカ」が報じた。