ブラジルの復活祭「パスコア」（1） たまご型のお菓子を贈る理由
2014年 04月 20日
カーニバルが終わって3月中旬から4月ころ、ブラジルのスーパーマーケットや食料品店には、たまごの形をした大きな器を包んだカラフルな包みが、お店中のディスプレイや天井を飾ります。
Ovo de Páscoa（オーヴォ・ヂ・パスコア）と呼ばれるこのアイテムは、チョコレートでできたたまご型の器で、多くの場合中は空洞になっていて、チョコレート菓子やオモチャなどが詰まっています。このオーヴォ・ヂ・パスコアがお店にならびはじめると、もうすぐ「Páscoa パスコア」の季節です。2014年は4月20日がパスコアの日です。
パスコアとは、復活祭。イエス・キリストが十字架にかけられ他界した3日後に復活したことをお祝いする日です。そのため世界各地の、キリスト教の関係するいろいろな国で祝われます。ちなみに英語圏ではイースターと呼ばれています。
しかし、なぜ、イエス・キリストの復活のお祝いに、たまごの型をしたチョコレートを贈り合って祝うのでしょう?
ルーツは、まずは、たまごを贈り合う習慣にあるようです。連邦教育科学技術院ゴイアニア支部の哲学・人間科学部門教職員ハイネル・ソウザ氏によると、たまごを送り合う習慣はキリスト教の概念が誕生するずっと以前からあったのだそうです。
習慣の始まりは、中国だといわれています。贈り物にするたまごは玉ねぎの皮に包んでベテハーバなど色を持つ植物と一緒に煮て、赤などの彩色をしていたそうです。たまねぎの皮を使うのは色にむらができて、模様ができたからだそうです。
やがてたまごを贈り合う習慣はエジプトやペルシャに渡り、草木など自然を表わす絵が描かれ、春の祭典で人々に贈られたそうです。この習慣は、当初は宗教とは関係ありませんでした。その後、習慣はヨーロッパにも広まりました。
キリスト教が伝わる前からヨーロッパでは、春の祭典は人々にとって大事な祭りだったそうです。その昔、人間にとって冬はとても厳しく乗り越えることは大変で、食べ物もなく多くの人が死んでいったそうです。それだけに、冬が終わり春がやってくることを人々は大いに喜び、祭りを開いて春が来ることを大きく祝ったそうです。
当時ヨーロッパでは、ゲルマン民族を中心に、多産や豊穣の象徴としてOstera オステラ（Eostre イオストリ、Ostara オストラとも）という春の女神が崇拝されていました。
オステラは、描かれるときには、いつもたまごを手にしていつもうさぎと戯れているイメージでした。女性、たまご、うさぎ（繁殖力が高く子だくさんで知られる動物）は、多産や豊穣を表わしています。そして、命の始まりであるたまごを贈る習慣は、春の祭典、オステラの祭りと結びついていきました。
この習慣がキリスト教に取り入れられたのは325年以降のこと。聖職者たちは信者を増やしたかったため、古くから大衆的に知られる習慣の中からキリスト教の教義につながるような風習を取り入れていったのだそうです。とくにゲルマン民族にキリスト教を布教するため、復活祭の概念とオステラの春の祭典を結びつけたのだそうです。この頃から、聖母マリアとイエスを描いたたまごを贈り合うことが多くなっていったそうです。
今もヨーロッパでは、パスコアの日にたまごを食べると健康でいられるといういい伝えが残っているそうです。しかし、時代と共に、贈り物はたまごそのものから、たまごを象った別のものへと変化していきました。
中世の羽振りのよかった時代、贈り物のたまごは本物ではなく、宝石をちりばめた金で出来たたまごなどを贈るようになりました。“たまごの型の贈り物”が広がるのはこの頃から。そして、庶民の間では手に入りやすい素材でたまごの型が作られるようになっていったそうです。
チョコレートがたまごの型の贈り物に使われるようになるのは、アメリカ大陸の発見後。スペイン人が中南米でマヤ文明やアステカ文明などと接してカカオと出会い、カカオからつくられた新しい食べ物広がってからのこと。最初にチョコレートでたまご型を作ったのは18世紀、フランス人の菓子職人の手によって作られたのだそうです。
参考：
http://www.brasilescola.com/pascoa/a-origem-ovo-pascoa.htm
http://www.conexaoaluno.rj.gov.br/especiais-18.asp
（写真上・文／麻生雅人、写真下／markhillary）
写真上：パスコアの時期、ブラジルのスーパーは天井をはじめ店の中にたまご型のチョコ菓子（オーヴォ・ヂ・ショコラッチ）がずらりと並ぶ。これはガロット社のオーヴォ・ヂ・ショコラッチ
写真下：2014年、スーパーマーケットに並ぶワールドカップにちなんだチョコレート。今年のパスコアではたまご型だけでなくトロフィー型の贈り物もあり!?
