ロシアＷ杯　決勝トーナメント1回戦、ブラジルは順当にベスト8進出。次戦の相手は、日本相手に劇的勝利したベルギー

ブラジルの決勝トーナメント初戦が、7月2日（月）18：00（日本時間23：00）にロシア南部の都市サマーラで、メキシコを相手に行われた。

ロシアというと夏でも涼しいイメージがあるが、今年の夏は通常よりかなり暑いようで、先日の日本対ポーランド戦が行われたボルゴグラードもそうだったが、この日のサマーラも30℃を超えているようだ。

決勝トーナメントが始まり、決勝トーナメント1回戦8試合の半分が既に終わっているが、今大会では有力チームが続々と敗退している。

ポルトガルもアルゼンチンも一昨日の試合で敗退したため、ここ数年バロンドールを2人で独占し続けているクリスチアーノ・ロナウドとメッシの活躍も今大会ではもう見られない。

また、2010年南アフリカ大会の覇者であるスペインも、開催国ロシア相手にPK戦の末敗退している。

そんな有力国が続々と敗退する中、ブラジルはベスト8への進出を決めることができた。

ブラジル対メキシコといえば、最近では、フル代表ではないが、2012年のロンドン五輪決勝を真っ先に思い出す。ネイマール擁するブラジルは初優勝を期待されたが1-2で敗れている。

しかし、ブラジルは、実績・実力ともにメキシコをはるかに上回っており、今大会では優勝候補の筆頭にも挙げられている。ドイツ、スペイン、アルゼンチン、ポルトガルといった有力国が消え行く中、負けるわけにはいかない。そんな思いがブラジル人選手たちの共通認識だっただろう。

この試合、輪番制のキャプテンには、第2戦のコスタリカ戦に続き、DFチアゴ・シウヴァ（パリSG）が務めた。

ブラジルの先発は、左SBが前試合の途中で退いたマルセロ（レアルマドリッド）ではなくフィリペ・ルイス（アトレチコマドリッド）が予想通り選ばれていた。前試合で途中退場し心配されたマルセロは、ベンチには入っていた。また、初戦に出場して以来怪我で戦列を離れていた右SBダニーロ（マンチェスターシティ）も、久々にベンチに戻ってきた。

前半は完全にメキシコのペースになった。

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（文／コウトク、写真／Lucas Figueiredo／CBF）