FIFAワールドカップ　カタール大会のサムライブルーは、いざ蓋を開けてみると、強豪国2つを破ってベスト16へ進出。大会が始まる前の前評判を吹き飛ばす活躍を見せてくれた。

PK戦で涙を飲んだものの、静かだった大会前とは打って変わって、日本国内では大いに盛り上がった。

“Que Deus nos abençoe e nos proteja”

サッカーファンの皆様はこの言葉を目にした事はあるだろうか？

ワールドカップで常に優勝候補に挙げられるブラジル代表。そのエース、ネイマール選手が大事な試合の前になるとSNSに投稿している言葉である。

この結果に対して、何と表現すればよいだろうか。しばらく虚脱感から抜け出せなかった。

12月9日（金）と10日（土）（日本時間10日（土）と11日（日））の2日間、2試合ずつ、ベスト４をかけた準々決勝が行われた。

ブラジルはその先陣を切って、9日（金）19：00（日本時間10日（土）深夜0：00）にカタールのエドュケーションシティスタジアムで、日本をPK戦の末破ったクロアチア相手にベスト４を賭けた戦いを行った。

12月5日（月）22：00（日本時間6日（火）早朝4：00）にカタール、ドーハのスタジアム974で、ブラジル対韓国の決勝トーナメント1回戦が行われた。これは日本代表がクロアチア相手の熱闘を戦い終えてから約1時間後だった。

それにしても日本は本当に惜しかった。前大会準優勝のクロアチア相手に十分戦ったと思う。120分の死闘を繰り広げたが決着がつかずPK戦に敗れベスト16での敗退が決まってしまった。これで、準々決勝でのブラジル対日本という夢の対戦は実現せず、ブラジルが勝っても韓国が勝っても、次はクロアチアと戦うことが決まってしまった。

12月2日（金）22：00（日本時間3日（土）早朝4：00）、     FIFAワールドカップ、カタール大会グループリーグ最終節の最後の2試合が、同時にキックオフされた。

グループGの2試合、カメルーン対ブラジルとセルビア対スイスである。

11月28日（月）19：00（日本時間29日（火）午前1：00）にブラジル代表にとっての第2戦、スイスとの対戦がカタールのスタジアム974で行われた。

このスタジアムは、974個のコンテナを使った仮設スタジアムとのこと。さすがにこれだけ狭いカタールに8個もスタジアムを作ってどうするのだろうと思っていたら、このような仮説スタジアムも含まれていたのだ。

11月20日（日）（日本時間21日（月））に開幕してグループリーグが始まったFIFAワールドカップ（以下W杯）カタール大会。

日本が強豪ドイツに劇的な逆転勝ちをして、日本でも一気に盛り上がりを見せているが、ブラジルの初戦が24日（木）22：00（日本時間25日（金）早朝4：00）にセルビアを相手に行われた。

今年（2022年）は4年に一度のワールドカップ（W杯）イヤー。W杯は通常だとヨーロッパサッカーのシーズンオフである6月～7月に開催されるが、今回は11月～12月に行われる。

これは開催地であるカタールの気候によって決められたようだが、サッカー選手たちにとっては相当な過密スケジュールを強いられている。