レシフェ（ヘシーフィ）とオリンダのカーニバルは、ブラジル三大カーニバルの一つであると言われています（他の二つはリオのカーニバル、サルバドールのカーニバル）。

そんなレシフェ（ヘシーフィ）とオリンダのカーニバルで集団で行われる伝統芸能の中に、一風変わったキャラクター、カボクロ・ジ・ランサというのが登場します。

カボクロ（ｃaboclo）とは、白人とインディオの混血を指す名称。ランサ（lança）というのは、槍です。カボクロ・ジ・ランサとは「槍を持ったカボクロ」という意味で、カラフルな衣装を着て、口に花を加えて槍を振り回しながら舞を踊るキャラクターです。

初めて見たときは、「カラフルな田代まさし」みたいだなと思いましたが、カーニバルなどお祭りの時期のレシフェ（ヘシーフィ）～オリンダでは、そこかしこでカボクロ・ジ・ランサを目にする機会があるので、この地域の人々に愛されているキャラクターなのだと思います。

このカボクロ・ジ・ランサはマラカトゥ・フラウ（またはマラカトゥ・バッキ・ソウト）と呼ばれる伝統芸能の踊りの中に登場する、もっとも重要なキャラクターです（次ページへつづく）。

（文／唐木真吾、写真／Daniel Tavares／PCR）
写真は2015年2月15日、ペルナンブッコ州ヘシーフィ市のカーニバルに出演したマラカトゥ・バッキ・ソウトのグループ

ブラジルの伝統芸能マラカトゥとサトウキビ栽培の関係