昨年（2020年）からスポーツ界では、大きな大会がCOVID-19のパンデミックの影響を受け、中止や延期に追い込まれている。

東京オリンピック・パラリンピックだけでなく、昨年に開催が予定されていたサッカーの大きな２つの大会も、1年間延期されることになっていた。UEFA EURO（ヨーロッパ選手権）（以下ユーロ）とCONMEBOL コパアメリカ（南米選手権）（以下コパアメリカ）である。

ネイマールが主宰するストリートサッカーの世界大会「レッドブル・ネイマール・ジュニア・ファイブ」が2019年も開催された。

今年で4年目を迎えたこの大会はネイマールが考案した世界大で、5対5で行う10分間のストリートサッカーの大会だ。ネイマールが生まれ育った町に設立した非営利スポーツ施設「ネイマールJr教育センター」が中心となって、このストリートサッカーを世界大会へと拡げていったのだ。

ここ数年間、よくも悪くもブラジルサッカー界の話題をひとり占めしてきたネイマールが、この大事な時期にメディアやSNSなどで話題の中心になっている。

婦女暴行疑惑に晒され、今月半ばから地元ブラジルで開催されるコパアメリカを欠場するのではないかとの憶測が広まっているのだ。

ブラジル代表のW杯は終わった。

準々決勝でベルギー相手に勝つことができず、ロシアの地から去ることになった。

ブラジル対ベルギー戦が、7月7日（金）21：00（日本時間8日（土）早朝3：00）から行われた。

この日、筆者は仕事の関係で、秋田県内にいた。

ブラジルの決勝トーナメント初戦が、7月2日（月）18：00（日本時間23：00）にロシア南部の都市サマーラで、メキシコを相手に行われた。

ロシアというと夏でも涼しいイメージがあるが、今年の夏は通常よりかなり暑いようで、先日の日本対ポーランド戦が行われたボルゴグラードもそうだったが、この日のサマーラも30℃を超えているようだ。

サッカー・ワールドカップ・ロシア大会も開幕から2週間近くが過ぎ、続々と決勝トーナメント進出国が決まっている。

グループリーグ最終節は、今週月曜（25日）から木曜（28日）まで、2グループずつ4日に渡り試合が行われている。

首の皮一枚で踏みとどまっていたアルゼンチンは最終節での劇的勝利で決勝トーナメント進出を決めたが、前回王者で世界ランキング1位のドイツは、韓国相手の最終節で0-2と破れ、グループリーグ最下位で決勝トーナメント進出を逃している。

ロシアW杯が開幕し1週間が経つ。

日本国内では、大会開催前の盛り上がりは今ひとつだったように思えたが、日本が初戦で格上のコロンビアに勝ってからは、徐々にワールドカップモードに入っているように感じる。

ここまで、各組でグループリーグの1～2戦が行われているが、強豪国の苦戦が目立つ。

サッカーワールドカップロシア大会が6月14日に開幕した。

ブラジルの初戦は大会4日目の6月17日21時（日本時間18日早朝3時）、ロシア南部ロストフ・ナ・ドヌで行われた。初戦の相手はスイス。日本代表が直前にテストマッチを行った相手だ。