ガビゴウの大活躍でフラメンゴが南米王者に。2019年のリベルタドーレス杯はブラジルのフラメンゴが優勝！

11月23日（土）にペルーのリマで、リベルタドーレス杯の決勝が行われた。

リベルタドーレス杯は南米のクラブ王者を決める大会だ。2018年までは決勝戦を含むすべての試合をホーム＆アウェーで戦っていたが、今年（2019年）からヨーロッパにおけるチャンピオンズリーグと同様、決勝戦だけはレギュレーションが変わり、中立地で一発勝負を行う形となった。

新たな形で行われた決勝戦は、リバープレート（アルゼンチン）とフラメンゴ（ブラジル）という、名門クラブ同士の対戦となった。

前半14分にリバープレートが先制。試合は1－0のまま動かず、リバープレートの優勝が見えてきた後半終了間際に、フラメンゴがガビゴウことガブリエウ・バルボーザのゴールで同点に追いついた。

フラメンゴは、勢いそのままに、後半アデイショナルタイムに入った直後に再びガビゴウがゴールを決め、劇的な勝利を収め南米王者に輝いた。

ガビゴウは、一躍、ときの人となった。

フラメンゴの優勝は、1981年以来2度目。実に38年ぶりということになる。ジーコが主力として活躍していた時代以来ということだ。

1981年のフラメンゴは、リベルタドーレス杯を優勝し、同年のトヨタカップ（クラブW杯の前身）ではヨーロッパ王者リバプール相手に3－0と圧勝し、ジーコの名前を日本のファンに印象付けた。

フラメンゴはリオの名門チームで、ブラジルで一番人気が高いチームと言われている。ちなみに2番目に人気が高いのは、サンパウロの名門コリンチャンスというのが定説だ。

そんなフラメンゴだが、現在のメンバーを見ると、右SBにバイエルンで長年活躍していたハフィーニャ、左SBには代表でも長年レギュラーでアトレチコ・マドリッドで活躍していたフィリピ・ルイスがいる。そして10番を背負うのは、かつてサントスで同年代のホビーニョと共に一時代を築いたジエゴ。いまだに第一線で活躍している。

しかし、なんといっても今のフラメンゴの最大のスターといえばガビゴウだ。

ほんの数年前、ブラジルでは、当時パウメイラスで活躍していたガブリエウ・ジェズスとともにWガブリエウといわれ、注目を集めていた。

ガビゴウは、若くしてサントスの10番を背負い、ネイマールの後継者として期待され、活躍し、2016年のリオ五輪では、主力選手としてネイマールと共に金メダル獲得に貢献した。

サントスでの活躍を受け、2016年8月にインテル（イタリア）に移籍。注目度はかなり高かったが、インテルではまったく活躍できず、翌年ベンフィカ（ポルトガル）にレンタルされるも、ここでもレギュラーに定着できなかった。

マンチェスターシティ（イングランド）でブレイクしたガブリエウ・ジェズスとは対照的だった。

インテルに所有権があるまま、2018年1月には古巣サントスにレンタル移籍した。

ところが驚くことに、ブラジルリーグに復帰した2018シーズンで、ガビゴウはいきなりブラジルリーグの得点王に輝く。

2019年1月に、フラメンゴにレンタル移籍。

今シーズンは昨年以上に絶好調で、ブラジルリーグでもゴールを重ね、2位以下に大差をつけ、フラメンゴの優勝に貢献している。

そして、今年10月、約3年ぶりにブラジル代表復帰も果たした。

先発出場はできなかったが、10月13日の対ナイジェリア戦では、後半途中からフィルミーノに代わり、ブラジル代表のピッチに立っている。

リベルタドーレス杯を制したフラメンゴは、南米代表として、12月11日からカタールで行われるクラブワールドカップに出場する。

クラブワールドカップでは、2012年のコリンチャンスを最後に、南米のクラブは優勝から遠ざかっている。すべてヨーロッパ王者が優勝している。フラメンゴの健闘を祈りつつ、ガビゴウの活躍にも大いに期待したい。

（文／コウトク）